Macho de Libellula pulchella. Parque Regional Bunker Lake, Coon Rapids, Minnesota. (10 de octubre de 2021). Copyright de la foto: David Doyle.
Especie del mes de la DSA, mayo de 2026
Libellula pulchella
Nuestra «Especie del mes» de mayo de la DSA es Libellula pulchella, perteneciente a la familia Libellulidae, o «libélulas». Es grande para ser una libélula, con 50 mm o unas dos pulgadas de largo, y se encuentra a menudo en lagos, pantanos, estanques, campos abiertos y praderas en gran parte de los Estados Unidos y el sur de Canadá. Acompaña al cazador de libélulas David Doyle mientras se encuentra con esta encantadora especie durante un estudio de odonatos en Minnesota.
Una de las libélulas favoritas de siempre
Durante la relativamente corta temporada en Minnesota, intento salir todos los días a buscar libélulas. A menudo voy con otros miembros de la Minnesota Dragonfly Society, ya que ayuda contar con varios pares de ojos en la búsqueda. Con frecuencia, nos piden que inspeccionemos una propiedad o reserva concreta en busca de odonatos. Este fue el caso de la Reserva Natural Belwin, cerca de Aspen, Minnesota, en un hermoso día de junio de 2021. Varios miembros y yo nos unimos a un voluntario de Belwin durante tres horas para buscar odonatos en la zona. Estábamos emocionados por ver qué encontraríamos.
Cuando te acercas a un charco de agua estancada en casi cualquier lugar de Norteamérica, suele aparecer una libélula: Libellula pulchella. Se puede identificar fácilmente desde una distancia de 15 metros o más. El macho tiene unas alas distintivas con manchas blancas y negras.
Macho maduro de Libellula pulchella. Reserva Natural Belwin, cerca de Afton, Minnesota, (23 de junio de 2021). Copyright de la foto: David Doyle.
La hembra tiene el mismo patrón de alas negras, pero sin las manchas blancas, y no desarrolla la pruinosidad abdominal del macho maduro. Los libélulos de doce manchas suelen ser los más grandes (con una longitud media de unos 50 mm) en un estanque. Esto contribuye a que sea una de las libélulas más fáciles de identificar.
Hembra de Libellula pulchella. Parque municipal de Ham Lake, Ham Lake, Minnesota (3 de junio de 2021). Copyright de la foto: David Doyle.
Esta «libélula reina» es muy territorial y, según el experto en odonatos Dennis Paulson, puede llegar a dominar un territorio de hasta 93 metros cuadrados. Es fácil pasar por alto o subestimar a una libélula que se ve con tanta frecuencia. ¡Pero qué libélula tan impresionante es! Ver a Libellula pulchella planear sobre el agua te cautivará sin duda.
Ese día salimos juntos un grupo bastante numeroso. Entre nosotros estaban Terry Carr, Barry Mullin, Curt Oien, Cathy Perkins y Dianne Rowse, de la Minnesota Dragonfly Society, y Dllona Clendennen, una voluntaria de Belwin.
De izquierda a derecha: Dllona Clendennen, Dianne Rowse, Curt Oien y Barry Mullin, en el Centro Natural Belwin, cerca de Afton, Minnesota (23 de junio de 2021). Derechos de autor de la foto: David Doyle.
Siempre que salgo a buscar libélulas, espero descubrir un insecto que nunca haya visto antes —o al menos uno que sea poco común. No fue así en el Centro Natural Belwin, ya que todos los insectos que nuestro grupo encontró eran muy comunes.
De izquierda a derecha: Terry Carr, Barry Mullin, Cathy Perkins, Dllona Clendennen y Dianne Rowse, Centro Natural Belwin, cerca de Aspen, Minnesota. (23 de junio de 2021). Derechos de autor de la foto: David Doyle.
Pero estas especies no eran menos hermosas por ser tan comunes. Entre ellas se encontraban Libellula luctuosa, Anax junius y Leucorrhinia intacta.
Libellula luctuosa, Centro Natural Belwin, cerca de Aspen, Minnesota. (23 de junio de 2021).
También tomé una foto borrosa de un gómfido de especie indeterminada y de un léstido no identificado de la que no logré sacar una buena foto.
¡Bueno, qué le vamos a hacer! Así son las alegrías y las decepciones de ser un cazador de libélulas.
Biografía: El bloguero de este mes es Dave Doyle, de 79 años, que lleva unos 18 años persiguiendo libélulas. ¡Está bastante seguro de que no parará hasta que la vejez y la mala salud se lo impidan! Su registro fotográfico personal incluye más de 100 especies, y se limita a buscar odonatos en un radio de 160 km de su casa.
