Macho de Tramea darwini, condado de La Crosse, Wisconsin, EE. UU. 27 de septiembre de 2018. Fotografía: © Dan Jackson.
Especie del mes de noviembre de la DSA: Tramea darwini
La especie del mes de noviembre de la DSA es Tramea darwini. Esta especie pertenece a la familia Libellulidae (libélulas) y mide aproximadamente entre 45 y 49 mm (1,77 y 1,93 pulgadas), según el libro «Dragonflies and Damselflies of the West» de Dennis Paulson. Su hábitat preferido son los estanques poco profundos con aguas abiertas y vegetación emergente. Esta libélula es una especie migratoria cuyo área de distribución principal se extiende desde el norte de Argentina hasta el sur de Texas. Sin embargo, también es una especie errante que se ha registrado tan al norte como la Península Superior de Míchigan en EE. UU., así como en el sureste de Quebec y el noreste de Nueva Escocia en Canadá. Aquí, Dan Jackson, de Wisconsin, analiza la presencia errante de esta especie en la región más al norte de la región Midwest de los Estados Unidos y comparte algunos consejos sobre cómo reconocerla si aparece en un estanque cerca de ti.
Un caso de errancia asombrosa
Mis primeras experiencias con Tramea darwini tuvieron lugar en Minnesota y Wisconsin en 2012. El 21 de junio de 2012, mientras realizaba un censo de odonatos en un lugar a orillas del río Misisipi, en el condado de Winona, Minnesota, divisé una Tramea «roja» posada en una ramita seca en la copa de un arbusto bajo. Cuando me acerqué, voló hacia abajo y aterrizó cerca de mí. Al observarlo más de cerca, noté de inmediato que tenía las «sillas» muy estrechas y una raya evidente en el costado del tórax. Definitivamente, ¡era una especie que no reconocí!
Aproveché la oportunidad para atrapar a la libélula con una red y observarla mejor. Recuerdo vívidamente mi asombro cuando consulté el libro de Dennis Paulson, «Dragonflies and Damselflies of the East», e identifiqué que se trataba de un macho de la especie Tramea darwini.
Macho de Tramea darwini, condado de Winona, Minnesota, EE. UU. 12 de junio de 2012. Foto: © Dan Jackson.
Al día siguiente, pude fotografiar a otro macho que sobrevolaba un estanque poco profundo en el condado de Houston, Minnesota, unas 15 millas más al sur. La locura continuó, y registré la especie en otros 10 muestreos durante las siguientes seis semanas. Estos avistamientos se distribuyeron en cinco condados de Wisconsin, principalmente en el valle del río Misisipi o en sus inmediaciones. La especie también fue registrada por otro observador ese año en el condado de Grant, Wisconsin, que también se encuentra junto al Mississippi.
Desde 2012, se han reportado 44 avistamientos más de Tramea darwini en Wisconsin. Esto incluyó entre dos y nueve avistamientos por año en 2016, 2017, 2018, 2021 y 2025, ¡y 19 avistamientos en 2026! Tramea darwini ya se ha reportado en 16 de los 72 condados de Wisconsin, incluidos cuatro nuevos condados en 2026. No se ven todos los años, pero cuando se encuentra una, es probable que haya más por ahí.
Tramea darwini errantes han aparecido en la mayoría de los estados y en algunas provincias al norte y al este de Colorado. Si observas detenidamente el mapa que aparece a continuación, notarás que, al igual que las aves migratorias, los ejemplares de esta especie que se dirigen hacia el norte suelen encontrarse a lo largo de los principales ríos y también se concentran a lo largo de la costa atlántica y las orillas de The Great Lakes. Por ejemplo, en Wisconsin, aproximadamente dos tercios de los avistamientos del estado se han reportado en el valle del río Misisipi.
Mapa de observación de la libélula Tramea darwini, que incluye registros de iNaturalist y excluye los de Dot Map. Foto: © John Abbot - Odonata Central.
Es interesante señalar que, salvo en 2012, todos los avistamientos reportados de Tramea darwini en Wisconsin han ocurrido relativamente tarde en la temporada de vuelo (desde finales de julio hasta mediados de octubre). Esto también es normal en otros estados y provincias del norte. Esta temporada de vuelo tardía y algunas otras características pueden ser muy útiles para quienes deseen encontrarlas en esta región.
Debido a que los ejemplares errantes de esta especie se observan relativamente tarde en la temporada de vuelo, su comportamiento tiende a ser diferente al de las otras especies de Tramea que podrían encontrarse al mismo tiempo. Tramea lacerata, T. onusta, y T. carolina que se ven en el Medio Oeste y el Noreste a finales del verano suelen ser tenerales. Las Tramea tenerales se posan con frecuencia y tienden a hacerlo en posición vertical y a una altura relativamente baja entre la hierba espesa. Las Tramea darwini suelen ser más maduras y, por lo tanto, se posan horizontalmente en la parte superior de los tallos de las malezas e incluso en las puntas de las ramas muertas de árboles bajos y arbustos. Cada vez que veo una Tramea posada horizontalmente durante la segunda mitad de la temporada de vuelo, siempre la observo más de cerca: ¡es probable que sea una Tramea darwini!
Hembra de la mariposa Tramea darwini, condado de La Crosse, Wisconsin, EE. UU. 16 de septiembre de 2021. Foto: © Dan Jackson
Ya sea en vuelo o posada, las manchas relativamente estrechas con su margen exterior muy recto son una característica clave para identificar a esta especie. En la parte sur de EE. UU., así como en América Central y del Sur, hay otras libélulas y otras Tramea con marcas similares en las alas traseras. En los estados y provincias más al norte, esta característica, junto con la punta del abdomen completamente negra que se muestra aquí, son rasgos clave para su identificación.
Macho de Tramea darwini, condado de La Crosse, Wisconsin, EE. UU. 2 de septiembre de 2021. Foto: © Dan Jackson
Las hembras de Tramea darwini casi siempre presentan la franja blanca brillante en el costado del tórax. En los machos, esta característica es muy evidente en los ejemplares recién emergidos y jóvenes. Sin embargo, tiende a desvanecerse con la madurez y, a menudo, puede ser difícil de ver; pero, como se muestra en la imagen de abajo, sigue estando ahí.
Macho de libélula Tramea darwini, condado de La Crosse, Wisconsin, EE. UU. 2 de septiembre de 2021. Foto: © Dan Jackson
Durante la migración, esta especie suele encontrarse junto a otras especies migratorias, como Anax junius, Pantala, u otras especies de Tramea. Presta atención a esos enjambres hacia el final de la temporada de vuelo, por si acaso hay algún ejemplar especial mezclado entre ellos.
En el extremo norte, los machos de esta especie suelen volverse territoriales cuando encuentran estanques abiertos y poco profundos con vegetación emergente a lo largo de la orilla. Si ves libélulas «rojas» patrullando durante la segunda mitad de la temporada de vuelo, fíjate bien en esas manchas en el ala.
Hembras de Tramea darwini, condado de La Crosse, Wisconsin, EE. UU. 8 de septiembre de 2021. Foto: © Dan Jackson
¡Buena suerte! Espero ver aún más avistamientos de Tramea darwini errantes el próximo año.
Dan Jackson es originario de la región de Coulee, en el oeste de Wisconsin, y ha sentido toda su vida una gran pasión por la naturaleza. Es un ávido observador de aves y fotógrafo de la naturaleza, revisor de registros para el Wisconsin Odonata Survey y revisor de registros de Wisconsin para Odonata Central. También es el actual tesorero y expresidente de Wisconsin Dragonfly Society.
