Hembra de N. pentacantha (Cyrano Darner) ovipositando. Esopus, NY, USA. 06-22-2020. Foto: Frank Beres.
Especie del mes de enero: “Cyrano darner” (Nasciaeschna pentacantha)
La Especie del Mes de enero de la DSA para es Nasiaeschna pentacantha. Es el único miembro del género monotípico Nasiaeschna, en la gran familia Aeshnidae. Esta gran libélula mide alrededor de 62 a 73 mm y se encuentra distribuida desde los Grandes Lagos hasta Maine, y hacia el sur hasta Florida y Texas.
"Una gran nariz puede ser índice de una gran alma"
- Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac, 1897
Detalle de los ojos y cabeza de un macho de N. pentacantha (Cyrano Darner). Esopus, NY, USA. 05-28-2023. Foto: Frank Beres.
Dejemos esto claro de inmediato: el nombre común de N. pentacantha se deriva de su gran frente sobresaliente, haciendo referencia a la legendaria nariz del poeta francés del siglo XVII Cyrano de Bergerac, quien también fue el tema de una famosa obra de 1897 escrita por Edmond Rostand. La frente es técnicamente más una frente en los insectos, así que he creado algunos nombres comunes adicionales por si acaso: "Aeshnidae de Cejas Altas", "Aeshnidae Inteligente", o tal vez el caprichoso "Aeshnidae cabezón". Por ahora, nos quedaremos con Cyrano.
“Cyrano darner” es llamativa no solo por la elegancia de su gran nariz, sino también por los vibrantes azules y verdes que son comunes entre las especies de esta familia. Estos colores se exhiben completamente en los hermosos ojos multifacéticos, en las distintivas marcas angulares que apuntan hacia atrás en el abdomen, e incluso en esa famosa frente. En vuelo, la especie parece grande e intimidante, y actúa de manera intimidante también.
Macho de N. pentacantha en la mano después de ser atrapada con la red. Esopus, NY, USA. 05-28-2023. Foto: Frank Beres.
Detalle de los ojos y cabeza de un macho de N. pentacantha (Cyrano Darner). Esopus, NY, USA. 05-28-2023. Foto: Frank Beres.
Los Cyrano son conocidos por vuelos de patrulla metódicos y en bucle con las alas ligeramente inclinadas hacia arriba sobre cuerpos de agua de movimiento lento, a menudo sobre secciones de pozas en arroyos. Esto debería ser beneficioso para los cazadores de dragones que intentan fotografiarlos en vuelo, considerando que casi nunca aterrizan en el calor del día, pero se distraen fácilmente de la patrulla por otras especies que se atreven a cruzar su camino. Es casi seguro que cada vez que se enfoca en un Cyrano, se desviará para chocar con otras especies con comportamientos similares: Macromia spp., Dromogomphus spinosus, Epitheca princeps, Anax junius, e incluso la mucho más grande Epiaeschna heros. En caso de que te lo preguntes, lleva alrededor de 45 minutos mirar a través del visor para obtener una imagen del rostro de esta especie.
N. pentacantha sobrevolando “Burroughs Sanctuary Pond”. Foto: Frank Beres. Esopus, NY, USA. 06-17-2022.
Además de cazar en vuelo, las Cyrano son conocidas por el comportamiento único de "cosechar": el proceso de arrancar presas posadas de la vegetación. Recuerdo seguir a un Cyrano en la antigua cabaña del autor naturalista John Burroughs en Esopus, Nueva York, cuando de repente se elevó hacia arriba fuera de su patrulla monótona y se estrelló contra la vegetación junto al estanque. Me quedé asombrado e incapaz de actuar, mientras tardaba unos ocho segundos en llevar sin esfuerzo a una libélula temblorosa y desconcertada (Libellula incesta) hacia las copas de los árboles, presumiblemente para una cita de almuerzo.
N. pentacantha oviposita mientras una Pachydiplax longipennis (Blue Dasher) observa desde arriba. Highland, New York, USA. 06-25-2022. Foto: Frank Beres.
Aunque la “Cyrano darner” puede ser común en la parte sur de su área de distribución, es difícil de encontrar aquí en Nueva York. Incluso puede estar en declive, ya que los esfuerzos del censo de Odonatos a nivel estatal de 2005-2009 no pudieron localizar la especie en ninguno de los ocho condados con registros históricos, lo que llevó a una clasificación estatal del Programa de Herencia Natural de Nueva York de S2S3 (Amenazada o Vulnerable en este estado). Sin embargo, se agregaron cuatro nuevos condados durante el censo, y el primero para el condado de Ulster se registró posteriormente en Black Creek en junio de 2020. Los he visto de manera confiable en secciones de pozas de este arroyo y en lagos cercanos desde entonces. Aunque nunca los he visto en tándem, he observado tenerales recién eclosionados colgando en el dosel y he tropezado con varios casos de puesta de huevos.
Rango de distribución de N. pentacantha tomado de OdonataCentral.org (Edited). December 2 2023. (Odonata Central - Dragonfly & Odonate Species Maps and Range Maps)
Rango, distribución y fenología en el estado de Nueva York tomado del reporte de 2010 “NY Natural Heritage Program DDS”. New York Dragonfly and Damselfly Survey - NY Natural Heritage Program (nynhp.org)
Como todos los aeshnidos, la “Cyrano darner” deposita huevos inyectándolos en material vegetal, con preferencia por los desechos leñosos. El año pasado, observé a uno que continuamente agitaba sus alas mientras depositaba huevos en un palito, creando una pequeña balsa impulsada por el adulto que viajó casi hasta la mitad del estanque, esquivando a los “Blue Dashers” y a los “Common green darners”. ¿Qué tan divertido es eso? También recuerdo haber perseguido a una hembra depositando huevos, tratando frenéticamente de cambiar de lentes mientras me equilibraba precariamente en un tronco caído con una tormenta inminente en el horizonte. Las aventuras con esta especie nunca terminan.
Todo el malabarismo y la lucha valen la pena por la oportunidad de ver y documentar las siguientes generaciones de “Cyrano darners”.
Hembra de N. pentacantha (Cyrano Darner) ovipositando. Esopus, NY, USA. 06-22-2020. Foto: Frank Beres.
Referencias:
Munroe, K. (n.d.). Dragonflies of Northern Virginia. http://www.dragonfliesnva.com/.
New York Natural Heritage Program. 2023. New York Natural Heritage Program Databases. Albany, NY.
Paulson, D. 2011. Dragonflies and Damselflies of the East. Princeton University Press, Princeton,New Jersey, USA.
White, Erin L., Jeffrey D. Corser, and Matthew D. Schlesinger. 2010. The New York Dragonfly and Damselfly Survey 2005-2009: Distribution and Status of the Odonates of New York. New York Natural Heritage Program, New York State Department of Environmental Conservation, Albany, NY.
Frank Beres es un naturalista del Valle de Hudson y ecólogo del Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York. Además de fotografiar y documentar especies raras de Odonatos, dirige muchas caminatas interpretativas cada año para introducir a otros en el amplio mundo de la biodiversidad. Póngase en contacto con él en Instagram (@phrankberes) o por correo electrónico a othernaturephoto@gmail.com.
Traducido por: Juliana Sandoval H con la ayuda de Chat GPT.
